生育与哺乳对乳腺癌风险的影响:新研究揭示免疫机制

乳腺癌是全球女性常见的恶性肿瘤之一。近年来,研究发现生育和哺乳可能对乳腺癌的发生风险具有一定的保护作用。已有大量研究表明,生育和哺乳能够显著降低乳腺癌的发生风险,尤其是对乳腺上皮细胞的分化作用被认为是这一现象的主要原因。
然而,最新的研究显示,这种保护作用并不简单,而是与乳腺癌的特定亚型(如三阴性乳腺癌)相关。
澳大利亚研究:生育和哺乳促进免疫细胞积累
2025年10月,澳大利亚彼得·麦卡伦癌症中心(Peter MacCallum Cancer Centre)的一项研究在《自然》杂志上发表。研究发现,生育和哺乳能够促进CD8+T细胞在乳腺组织中的积累,从而增强免疫系统对肿瘤的监视和攻击,特别是对最具侵袭性的三阴性乳腺癌(TNBC)亚型。
研究人员指出,CD8+T细胞在乳腺癌的抗肿瘤免疫中扮演了重要角色,这些细胞的数量与乳腺癌患者的预后密切相关。
免疫系统重塑:妊娠与哺乳的影响
研究团队发现,在完整的妊娠和哺乳周期后,乳腺组织中的免疫细胞群体发生了显著变化。通过对1000余名乳腺癌患者的数据分析,研究者发现经产女性的乳腺组织中,CD8+T细胞和TRm样细胞的比例显著高于未产女性。
这些细胞的存在表明,生育和哺乳可能通过影响乳腺微环境,长期提升免疫系统对肿瘤的监视能力。
小鼠实验:哺乳周期对肿瘤生长的抑制作用
为了进一步验证这一现象,研究者在小鼠模型中进行了实验。实验组小鼠分为三组:
完整哺乳周期的小鼠;
强制断奶的小鼠;
未生育的对照小鼠。
研究发现,只有在经历完整哺乳周期的小鼠中,CD8+T细胞显著积累,并表现出明显的TRm样表型,这些小鼠的肿瘤生长也被显著抑制。相比之下,断奶小鼠的肿瘤生长速度与未生育小鼠相似。
临床数据分析:生育史与免疫反应的关系
在对1204名乳腺癌患者的临床数据分析中,研究者发现,有生育史的三阴性乳腺癌患者的肿瘤组织中免疫细胞的浸润程度明显高于没有生育史的患者。此外,具有生育史的患者,其乳腺组织中富集了PB-TRm特征,这一现象在其他乳腺癌亚型中并不明显。
进一步的分析还发现,PB-TRm特征与肿瘤浸润T细胞数量呈正相关,并且在某些基底样癌(包括三阴性乳腺癌)中,与更好的疾病特异性生存率和总生存率相关。
研究意义:生育和哺乳对三阴性乳腺癌的保护作用
以上研究表明,生育和哺乳通过改变乳腺微环境,增加免疫细胞的浸润,特别是在三阴性乳腺癌中,可能对肿瘤的发生和进展产生持久的抑制作用。
这为乳腺癌的预防和治疗提供了新的视角,尤其是在三阴性乳腺癌这一最具侵袭性的亚型中,生育和哺乳可能成为重要的保护性因素。
因此,研究者建议,在治疗和预防乳腺癌时,应考虑患者的生育史,并在个体化治疗方案中加以应用。